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第69章（第2页）

北门米行的谢某和我大哥一向交好，被贼军虏去了几天，贼军可怜他老病，将他放了。

谢在贼军中听他们议论；说我曾在直隶带兵，随同灭贼，是他们的仇人。

贼军在三月二十五日从十二里坨赴牛王营，而我已于二十四日将全家搬到江庄；贼军二十六日赶到江庄，大哥躲在麦田里得以幸免，而我已于二十五日夜晚到了铁坝；等到贼军于二十八、二十九日骚扰谢家集、玉兴集，我已定计再迁；贼军于四月初二日到铁坝庄打探，我已转移到天长界了。

后来贼军知道我已走远就不再追了。

我之所以能逃脱此难，是因为我不惜小费，事先雇下十二名轿夫，不至于临时掣肘。

佃户们见贼势逼近，各顾身家，也有很多主人呼应不灵的情况。

在牛王营未起身前，本来派定佃户某某扛抬眷属，临走时他竟自己躲起来了，如果遇到贼军，就更不能指望他了。

同乡中有人将衣物寄存在佃户家者，竟被佃户侵吞了，假说被土匪抢走，主人也无法深究。

云藻死后，因为地里庄稼还没有收获，暂时停柩在山脚，贼兵窜到李家庄，拿刀挟持村里的妇女，强迫她们指出停柩的地方，掘开棺材，割下云藻的头，扬长而去。

村里谣言四起：有人说云藻在广西曾惩办杨秀清；有人说云藻得了逆匪贿赂，故意放走首恶，以致自首的贼人被杀，现在来报仇。

种种说法荒诞无稽，也不可考证。

只是贼人一定要找到停柩的地方，毁尸砍头，应该不是没有原因的。

我做外官二十年，也不是没有补过优缺，而宦囊积蓄，至今寥寥。

云藻做外吏不足十年，任霸昌道时极为清苦，几乎是入不敷出；做安徽臬司三年，总计“三节两寿”

的收入，也应该所存无多；而且他做广西藩司，时间并不长，何以归田时攒下那么多钱呢？虽说几次升调都没有进京，省下了各种应酬，可是怎么就有那么多钱了呢？云藻去世前，住在黑屋里三年，无异于自我幽禁，他自己刻苦不费一文，而供他人醉饱，儿子溺毙，妾又不贞。

死后，银子和田产都被为鸿瑞、绪庄、巴四和继子瓜分，另外留下一笔钱作为女儿的嫁资。

我一向相信善恶有报，但还是弄不明白这中间的道理。

如果云藻罪在前生，那么老天为什么给予他智慧，让他得中进士，并成为一省的藩司呢？如果云藻罪在今生，又不能指名恶迹。

况且他平时为人性气平和，素称周到，应该不至于肆意妄为，以至于遭受天谴，先绝其嗣，再殁其身，妻亦随亡，女殊孤苦，实在是奇怪啊！

我们几天都住在船上，兼慈因为船小板硬，摇摇晃晃不能入睡。

于是就到杨家庄，找到几间茅屋，将老人家安顿下来，我暂住船上。

弟妇的堂兄魏介眉，来庄上看望妹妹。

他说他做了个梦，梦见他的婶娘告诉他，他妹妹被贼人抓去了。

我说：“如果真的遇到贼匪，被抓走的肯定不止令妹一人，您这话实在让人不解。”

魏又大声大气的说：“怎么让我妹妹住这种地方呢？”

我告诉他：“避乱侨居，还会有高堂大厦吗？这个地方，我的八旬老母尚可安居，令妹委屈一下又怎样呢？”

由此看来，魏家衰败的日子不会很远了。