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第76章（第2页）

听桂良说这句话，我就知道他对我上次回复公文时没有请他代奏一事还怀恨在心。

我说：“我官职卑微，很少有机会上折子，所以总不在行。”

“对于官员来讲，奏折是最要紧的。

先父在任闽浙总督时，因为台湾的事情，折子没有做好，触怒了皇上，立刻查抄逮问。”

我想桂良先恭维我工于做折子，又引述他父亲做奏折被追责的事情，其意实在难测。

接着，桂良又和我谈起他的饮食起居，又说到怡良精于刑名以及其他一些乱七八糟的事情，喋喋不休，如农村妇女闲坐聊天一样，我很不想听下去，可是又不能不耐着性子听。

我想，这个人身为国家重臣，将来更有可能入主中枢，可是却像一个草包一样，语言谈吐如市井无赖，也无怪乎他狼心狗肺做事荒谬了。

二十三日，我按惯例上衙门，对巡捕说：“我是过境官员，并非本省官员，很多事情我不便在座。”

一会儿，桂良传令，让我一同进见。

桂良对我说：“您是这里的旧藩台，公事也不必瞒着您，正可一齐商量。”

我敬谢不敏。

同人围坐一桌，桂良说的都是些无稽之谈，信口胡言，我也不敢多置一词。

钱香士等刚刚开口回事，桂良就用话支开；等到他说完了，钱香士接着说前面的事，桂良却又心神不定，真是莫名其妙。

桂良送我出来，催促道：“家眷什么时候可以到？”

我说：“我已写信前去，大约还得十天半月，我正好可以在此多聆听您的教训，这也是我的造化。”

保定知县和王秋公、锡梦稚、张子陶、高墨缘、余荫朝和何道奎等，来我的寓所小饮，寓中顿时热闹起来。

何道奎说：“桂良的孙子金华太守麟趾，到直隶来张罗，和桂良一起到永定河巡查工段，河道官员和地方官一共送了他三万多两。

就是像卑职这样的候补苦员，也送了五百两。

不这样做，官就做不成。”

高墨缘说：“卞子城为代理冀州知州，花的钱不少，‘三节两寿’一送就是一千两，所以做了一年多的代理知州，没有变动。”

又说：“枣强知府现在出缺，卞子城又托人纳贿疏通，并请丈人陈子嘉来保定活动，陈子嘉与桂良原来就有勾结。”

余荫朝说：“几次轮班到我，可是你不送银子桂良就不给你派差使，我已求桂良的门客纪某，如能委署南宫知县，就拿七百两银子作为酬谢，上五下二分，桂良五百纪某两百。”

藩司钱香士和臬司吴竹如都拜在桂良门下，每人都以几千两银子作为拜师礼，才得以相安无事。

首府文廉是侍郎阿都护的儿子，桂良初到任时极其讨厌他，后来却很相得，这中间的原因，外人也不得而知。

正定知县钱万青本是吏部书办，是桂良在京时的狐朋狗友，桂良到任时，钱万青还是一名不入流的佐杂人员，竟然以省城防堵有功议叙升补知县，马上调往正定。

正定在直隶，乃是上等优缺。

钱万青仗着桂良的势力，欺压同僚；桂良也依靠钱万青，了解下面的情况。

贿赂公行，恬不为怪。

至于那些吏部下派的官员，即使是极苦的缺，也一定要馈送二三百两，桂良才让他们走马上任。

所以丑声载道，民怨如仇。

京城里的言官虽然都知道他劣迹昭著，可是没有一个人参劾他——大家都知道他的后台稳固——桂良是恭亲王的岳父，所以才有恃无恐。