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第19章 峰回路转（第1页）

裴砚舟刚发现风吹草动的苗头，吉祥身如离弦之箭飞奔而去。

她寻着那团灰影追到后院，却见眼前是个弯腰驼背的白发老人。

吉祥的身手比脑子快一步，指尖扣住对方肩膀，疼得老人家哎哟叫唤。

“这位大姐，老汉我身上没银子，年纪大了也受不住，你快放开我吧。”

“小祥子，放手！”

裴砚舟追过来叫住吉祥，“这位是慈济堂的刘堂长，不得鲁莽。”

光天化日被当成劫财劫色的女土匪，吉祥心里别提多懊恼了。

可她明明看见有人偷看裴砚舟，那身形不像是眼前的老汉。

“抱歉啊，刘堂长，我不是故意冒犯您的。”

吉祥匆忙松手，殷勤地帮老人家捶肩膀，“方才您瞧见谁从这里跑过去吗？”

刘堂长睁大迷茫的昏花老眼：“堂子里里外外都是人，你问的哪一个？”

他好奇打量吉祥和裴砚舟，“你们又是谁？”

“刘堂长，本官是大理寺廷尉裴砚舟，今日前来慈济堂查一起陈年旧案，还望您指点一二。”

裴砚舟拱手道明来意，温文尔雅令人如沐春风，瞬间驱散老汉心头的阴影。

“原来是裴大人，快请进……”

刘堂长受宠若惊将贵客迎进门，“请问您查的是哪件案子？”

吉祥跟在他们身后，不甘心地四处打量。

她不会看错的，怎么追来就找不到了呢？

院落之间有条逼仄的巷子，拐弯抹角不知通往何处。

两侧拥挤的瓦房住满了人，要是有贼闯进来，应该有人呼救才对。

周围嘈杂声一如寻常，难道是谁好奇跑来偷看他们，怕惹麻烦又逃走了？

也许是自己想多了吧。

刘堂长屋里堆满几十年的文书卷籍，吉祥看一眼就想起被案卷操控的恐怖。

裴砚舟站在窗前扫视昏暗室内，朗声开口。

“德兴十七年秋，南涝北旱收成欠佳，朝廷下令开仓放粮十万石，直到年底仍有多地粮仓入不敷出。”

“江南巡检史追查发现，户部提举崔焕私吞公粮三万石，追讨无果禀奏圣上。

崔焕在牢中畏罪自尽，崔家被判处满门抄斩。”

裴砚舟留意到老汉目光惊惧，问道，“刘堂长，这件八年前的案子，您还有印象吗？”

“那还能不记得？哼，到死都忘不了！”

刘堂长颤着手比划，“区区一个八品提举，竟敢贪几个县的粮款，莫说朝廷不能留他，老百姓都恨死他了！”

吉祥听着也来气，户部真是藏污纳垢之地。

李穆，齐正，这又冒出个崔焕，他们都是一窝子蛀虫吧。

裴砚舟看他记得这么清楚，省去长篇累牍的案情始末，直接追问。

“案卷上有记载，崔家年迈老母和幼女被赦免送至慈济堂，她们二人是否由刘堂长接管？”

说到这个，刘堂长眼里的怒火倏然熄灭，转而浮现出深深的愧疚。

他摇头长吁短叹，“当官的从老百姓嘴里扒口粮，干的是断子绝孙的缺德事，朝廷判他满门抄斩一点都不冤。”